पुणे कसोटीत न्यूझीलंड विरुद्ध कधीही न पाहिलेल्या विजयाचा पाठलाग करताना इंडिया आय ऐतिहासिक पहिला

तीन सामन्यांच्या रबरच्या पहिल्या दोन सामन्यांमध्ये न्यूझीलंडकडून पराभूत झाल्यानंतर भारतीय क्रिकेट संघ दुर्मिळ कसोटी मालिकेतील पराभवाकडे पाहत आहे. बेंगळुरूमध्ये किवीजकडून आठ गडी राखून पराभव पत्करावा लागल्यानंतर भारत मालिकेत 0-1 ने पिछाडीवर आहे. सध्या सुरू असलेल्या दुसऱ्या कसोटीत, रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखालील संघाने पहिल्या डावात 103 धावांची आघाडी स्वीकारली, त्याआधी न्यूझीलंडने दुसऱ्या दिवसअखेर 301 धावांची आघाडी घेतली. न्यूझीलंडने 198 च्या रात्रभरात केवळ 57 धावा जोडल्या. ./5, भारतासमोर 359 धावांचे लक्ष्य ठेवले.

पुणे कसोटीला तीन दिवस शिल्लक असताना, 12 वर्षांत प्रथमच मायदेशात पहिला मालिका पराभव टाळण्यासाठी भारताला डोंगर चढायचा आहे. इंग्लंडने एमएस धोनीच्या नेतृत्वाखालील संघाचा २-१ असा पराभव केला तेव्हा भारताने घरच्या मैदानावर शेवटची कसोटी मालिका गमावली होती.

तेव्हापासून भारताने मायदेशात लागोपाठ १८ कसोटी मालिका जिंकल्या आहेत, ज्यात बांगलादेशविरुद्ध नुकत्याच मिळालेल्या २-० अशा यशाचा समावेश आहे. मात्र, पुणे कसोटी जिंकण्यासाठी टीम इंडियाला दुर्मिळ पुनरागमन करावे लागेल. 1932 मध्ये कसोटी पदार्पण केल्यापासून, भारताने पहिल्या डावात आघाडी किंवा 100 किंवा त्याहून अधिक धावा स्वीकारल्यानंतर केवळ दोनच कसोटी जिंकल्या आहेत.

अशी पहिली घटना 1976 मध्ये पोर्ट ऑफ स्पेन येथे घडली. वेस्ट इंडिजविरुद्ध 131 धावांची आघाडी स्वीकारल्यानंतर, भारताने 406 धावांचे यशस्वी पाठलाग केले. दुसरे आणि सर्वात अलीकडील यश 2001 मध्ये मिळाले जेव्हा ऑस्ट्रेलियाने फॉलोऑन लागू केल्यानंतर भारताने अविश्वसनीय विजय मिळवला.

भारताने 273 धावांची आघाडी स्वीकारली होती. तथापि, फॉलोऑन दरम्यान व्हीव्हीएस लक्ष्मणने 281 धावा केल्या तर राहुल द्रविडने 180 धावा केल्यामुळे भारताने ईडन गार्डन्सवर ऑस्ट्रेलियाचा पराभव केला.

ऑस्ट्रेलियाने मालिकेत १-० अशी आघाडी घेतल्यानंतर कोलकात्यात भारताचा विजय झाला. मात्र, सौरव गांगुलीने मालिकेत बरोबरीच केली नाही, तर मालिकाही जिंकली.

जर भारताने पुण्यात न्यूझीलंडला हरवले तर 100 किंवा त्याहून अधिक धावांची आघाडी स्वीकारून लक्ष्याचा पाठलाग करण्याची ही पहिलीच घटना असेल.