ऑस्ट्रेलियाचा दिग्गज क्रिकेटपटू रिकी पाँटिंगला वाटते की, भारतीय फलंदाज दर्जेदार फिरकीपटूंविरुद्ध असुरक्षित आहेत, ज्यामुळे न्यूझीलंडविरुद्ध नुकत्याच झालेल्या 3-0 मालिका पराभवाचा सामना करावा लागला. तो पुढे म्हणाला की स्पिनर्सविरुद्ध खेळणाऱ्या भारतीय फलंदाजांच्या कौशल्याची पातळी पूर्वीच्या काळात नव्हती. बॉर्डर-गावसकर ट्रॉफी मालिकेत खेळण्यासाठी भारत ऑस्ट्रेलियाला रवाना होणार असला तरी, रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखालील संघ घरच्या मैदानावर न्यूझीलंडकडून 3-0 असा अभूतपूर्व पराभव पत्करल्यानंतर सर्व-महत्त्वाच्या प्रवासाला सुरुवात करेल, ही त्यांची पहिलीच स्पर्धा आहे. 12 वर्षात घरच्या मैदानावर कसोटी मालिका गमावली. ग्लेन फिलिप्ससह पाहुण्यांचे फिरकी गोलंदाज मिचेल सँटनर आणि एजाज पटेल हे न्यूझीलंडच्या भारतातील ऐतिहासिक मालिका विजयाचे मुख्य शिल्पकार ठरले.
“मला वाटते की ती कदाचित एक गोष्ट सांगते ती म्हणजे चांगल्या दर्जाच्या फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध भारताची असुरक्षा ठळकपणे ठळकपणे सुरू झाली आहे. असे दिसते की आधुनिक भारतीय फलंदाजांचे फिरकी खेळण्याचे कौशल्य कदाचित पूर्वीसारखे राहिलेले नाही,” पॉन्टिंग आयसीसी रिव्ह्यू शोमध्ये म्हणाला.
“कदाचित कारण ते भारतातील वेगवेगळ्या विकेट्सवर खेळत आहेत जे कदाचित वेगवान गोलंदाजांसाठी थोडे अधिक आहेत, कदाचित कारण आता भारतात उच्च दर्जाचे वेगवान गोलंदाज आहेत कारण ते त्यांच्याइतकी फिरकी गोलंदाजी खेळत नाहीत. “
“कदाचित ते आयपीएल किंवा ते किती आयपीएल क्रिकेट खेळत आहेत की 15 किंवा 20 वर्षांपूर्वी खेळाडूंनी ज्या पद्धतीने खेळ केला होता त्यापेक्षा तरुण खेळाडू त्या पद्धतीने खेळ शिकत आहेत,” तो पुढे म्हणाला.
कंबरेच्या दुखापतीमुळे त्यांचा भरवशाचा फलंदाज केन विल्यमसन नसतानाही त्याने ही उल्लेखनीय कामगिरी केल्याबद्दल न्यूझीलंडचे कौतुक केले.
“तो एक मोठा परिणाम आहे. एक ज्याची मला अपेक्षा नव्हती, प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, जेव्हा तुम्ही केन विल्यमसन तिथे नसताना ते पाहता तेव्हा. जेव्हा तुम्ही उपखंडातील त्याच्या (विल्यमसनच्या) विक्रमाबद्दल विचार करता, तेव्हा तो त्या संघासाठी कोणत्या प्रकारचा खडक आणि नेता होता,” तो म्हणाला.
भारताचा ताईत फलंदाज विराट कोहली दीर्घ फॉर्मेटमध्ये घसरला आहे आणि 10 वर्षांत प्रथमच कसोटी फलंदाजी क्रमवारीत टॉप-20 यादीतून बाहेर पडला आहे. आगामी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीमध्ये चांगले येण्यासाठी पाँटिंगने कोहलीला पाठिंबा दिला आहे, जिथे भारताला २०२५च्या जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत प्रवेश करण्यासाठी किमान चार सामने जिंकणे आवश्यक आहे.
“मी विराटबद्दल दुसऱ्या दिवशी एक आकडेवारी पाहिली, त्यात त्याने गेल्या पाच वर्षांत फक्त दोन (तीन) कसोटी शतके झळकावली आहेत. मला ते बरोबर वाटले नाही, पण जर ते बरोबर असेल, तर ते म्हणजे, मला म्हणायचे आहे, ही चिंतेची बाब आहे.”
“आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळणारा टॉप ऑर्डर बॅट्समन म्हणून पाच वर्षांत फक्त दोन कसोटी सामन्यात शतके झळकावणारा दुसरा कोणी नसेल. मी विराटबद्दल हे आधीही सांगितले आहे, तुम्ही या खेळातील महान खेळाडूंना कधीच प्रश्न विचारत नाही.
“त्यात काही शंका नाही, तो खेळात उत्कृष्ट आहे. त्याला ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध खेळायला आवडते. खरे तर मला माहित आहे की त्याला ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध खेळायला आवडते. आणि मी म्हटल्याप्रमाणे त्याचा (ऑस्ट्रेलियातील) रेकॉर्ड खूप चांगला आहे. जर त्याच्यावर वळण्याची वेळ आली तर ती ही मालिका असेल. त्यामुळे पहिल्या सामन्यात विराटने धावा केल्या हे पाहून मला आश्चर्य वाटणार नाही,” तो म्हणाला.
(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)
या लेखात नमूद केलेले विषय
